水銀灯から無電極照明へ

水銀灯は、アーク放電により電子を供給し、内部の水銀蒸気を利用して発光させる照明で、可視光への変換効率は15％程度です。構造が比較的に簡単で安価に製造できること、そして高輝度製品が作れることのメリットがあります。幾つかの種類がありますが、基本的構造は同じです。高温になることと、エネルギー効率が悪いこと、そして寿命が数千から一万時間程と短いのがデメリットです。

現在の水銀灯の利用状況

体育館や展示場等の広い場所、道路などの照明に利用されています。高輝度の製品では2000W以上もあり、非常に明るく、他の照明にはない特徴を有しています。その明るさと発光スペクトルの特徴が「光害」の問題も引き起こします。

交換でエコ、省コスト

高輝度を要求される用途では、水銀灯に変わる製品は少なく、大きなシェアを持っています。LEDや無電極照明も水銀灯の代替製品を提供していますが、高輝度製品は未だ開発中の状態です。一方、1000W以下の照明では、同等品が出てきています。要求スペックが満たせば、エネルギー効率の優れた、無電極照明や、ちょっと高価ですが、LED照明に交換することは、とってもエコで、かつ省コストになります。